虽然梅西耶很早就发现了M110，但他没有将M110列入
梅西耶星云表，可能他疏忽了M110。十多年后威廉·
赫歇耳再次发现了M110。一直到1966年M110才被列入梅西耶的星云表。
M110一般被定型为E6p，但它有些特征相当特殊，与一般的椭圆形星系不同。比如它似乎含有
暗星云，因此有人也称它为椭圆体状矮星系。此外
M110虽然很小，但它周围有八个
球状星团围绕它运行。
通常情况下，
椭圆星系几乎完全由古老恒星组成，只有很少或根本没有
星际物质。1994年，
沃尔特·巴德发现NGC 205有少量非常年轻的恒星，以及一些明星的
尘埃道。
深空探测已经在NGC 205发现了炽热的
OB型星、明亮的
碳星以及超巨变星。
射电天文学家也已在该星系发现大量稀薄中性氢云，可以说，NGC 205既具备形成新恒星的原材料，同时也有形成新恒星的趋势。